Niels van der Laan is een van de bekendste gezichten van de Nederlandse televisie. Toch begon zijn pad heel anders dan je zou verwachten. Hij studeerde rechten, droomde van een carrière als advocaat en dacht dat de entertainmentwereld niets voor hem was. Dat liep anders. Vandaag staat hij bekend als cabaretier, presentator en acteur. Zijn naam is onlosmakelijk verbonden met programma’s die miljoenen kijkers trekken.
Een opleiding die een andere kant op ging
Van der Laan studeerde rechten aan de Universiteit Maastricht. In een interview vertelde hij dat hij dacht de beste advocaat van Nederland te worden. Dat plan veranderde toen hij merkte dat zijn hart ergens anders lag. Hij raakte steeds meer betrokken bij cabaret en theater. De stap van de rechtbank naar het podium is groot, maar hij zette hem toch. Die keuze bleek goed uit te pakken. Zijn achtergrond in het recht heeft hem wel iets meegegeven: hij denkt scherp na over taal, argumenten en maatschappelijke thema’s. Dat zie je terug in zijn werk.
Doorbraak als cabaretier en presentator
Grote bekendheid kreeg de Nederlander door het satirische programma Zondag met Lubach, dat hij samen maakte met Arjen Lubach. Hij was schrijver en vast gezicht van dit programma, dat wekelijks het nieuws op de hak nam. Het programma werd een publiekslieveling en won meerdere prijzen. Na Zondag met Lubach ging Van der Laan verder met eigen projecten. Hij presenteerde het programma Podium Witteman en later werkte hij mee aan De Avondshow. Zijn stijl is herkenbaar: hij combineert humor met een scherpe blik op de samenleving. Kijkers waarderen zijn directe manier van praten en zijn gevoel voor timing.
Acteur, Hoofdpiet en meer
Naast zijn werk als presentator en schrijver heeft Van der Laan ook als acteur gewerkt. Hij speelde rollen in verschillende producties voor film en televisie. Een van zijn opvallendste bijrollen is die van Hoofdpiet tijdens de jaarlijkse Sinterklaasintocht. Dat is een taak die hij al meerdere jaren op zich neemt en die elk jaar veel aandacht trekt. Zijn verschijning als Hoofdpiet is voor veel kinderen een vast onderdeel van het Sinterklaasfeest geworden. Buiten de televisie is hij ook actief als cabaretier op het podium, waar hij zijn eigen voorstellingen speelt voor een live publiek.
Privéleven en persoonlijkheid
Van der Laan is vader van drie kinderen en woont samen met zijn vriendin. Hij houdt zijn privéleven bewust wat op de achtergrond. In interviews praat hij liever over zijn werk dan over zijn persoonlijke leven. Toch geeft hij af en toe een kijkje, zoals toen hij vertelde over de combinatie van een drukke televisiecarrière en een jong gezin. Hij staat bekend als iemand die precies weet wat hij wil zeggen en hoe hij dat het beste kan brengen. Zijn humor is zelden bot of kwetsend, maar wel direct en soms ongemakkelijk eerlijk. Dat maakt hem geliefd bij een breed publiek, van jongeren die zijn online clips volgen tot ouderen die hem kennen van het late avondprogramma.
Veelgestelde vragen
Wat heeft Niels van der Laan gestudeerd?
Van der Laan heeft rechten gestudeerd aan de Universiteit Maastricht. Hij wilde oorspronkelijk advocaat worden, maar koos uiteindelijk voor een carrière in cabaret en televisie.
Welk programma maakte Van der Laan samen met Arjen Lubach?
Samen met Arjen Lubach werkte hij aan Zondag met Lubach, een satirisch nieuwsprogramma op de Nederlandse televisie. Hij was daar schrijver en regelmatig te zien als vast onderdeel van de uitzendingen.
Speelt Niels van der Laan altijd Hoofdpiet?
Van der Laan speelt al meerdere jaren de rol van Hoofdpiet tijdens de officiële Sinterklaasintocht. Dit is een terugkerende taak die veel aandacht krijgt in de media.
Is Van der Laan ook actief als cabaretier op het podium?
Naast zijn televisiewerk treedt hij ook op als cabaretier in theaters. Hij maakt eigen voorstellingen die hij live voor een publiek speelt, los van zijn werk voor de camera.